Chaussures de tennis Asics Challenger

La Gel Challenger en bref

La Gel Challenger est la porte d'entrée d'Asics sur le court, et c'est une porte d'entrée sérieuse : sur les critères de la fiche produit, elle ne cède rien sur ce qui tient le pied. Elle fait des économies ailleurs, sur la construction de la tige et sur le choix des matériaux.

Les mesures ci-dessous sont celles des fiches produit du rayon, relevées sur les tailles de référence 42.5 (US 9) pour les modèles homme et 39.5 (US 8) pour les modèles femme.

Poids

390 g en 42.5 (US 9), 320 g en 39.5 (US 8)

Drop

10 mm

Amorti

Équilibré

Stabilité latérale

Renforcée

Chaussant

Standard

Surfaces

Semelle toutes surfaces ou semelle terre battue selon le modèle

L'avis de Jérôme, notre expert matériel

C'est la chaussure que je conseille le plus souvent au joueur de club qui vient d'user une paire de running sur un court. On sent tout de suite la différence sur les appuis latéraux : le pied ne part plus sur le côté. Elle ne donne pas les sensations d'un modèle de compétition, mais elle protège, elle tient, et elle dure.

Ce ressenti recoupe la fiche : stabilité latérale renforcée et amorti équilibré, exactement le couple qui sécurise un appui sans durcir la foulée.

Ce qu'elle partage avec les modèles de compétition, et ce qui les sépare

Le raccourci habituel veut qu'un modèle accessible soit un modèle au rabais. Les fiches disent autre chose : sur trois critères structurants, la Gel Challenger est au même niveau que la Gel Court FF, la chaussure polyvalente de la marque.

Deux choses sautent aux yeux. D'abord, la Gel Challenger pèse 4 g de moins que la Gel Court FF en 42.5 : sur la balance, l'écart avec la gamme polyvalente n'existe pas. Ensuite, en 39.5, ses 320 g la placent sous la Solution Speed, à 329 g, et sous la Gel Resolution, à 354 g : le modèle femme de la gamme la plus accessible est aussi le plus léger des trois.

Ce qui les sépare ne se lit donc pas dans ces critères. Cela tient à la construction de la tige et au choix des matériaux, que la fiche ne quantifie pas, mais pas à la sécurité de l'appui.

Les technologies de la Gel Challenger

L'amorti Gel

Une unité Gel placée au talon absorbe l'impact à la réception, là où le pied encaisse le plus en fond de court. C'est la technologie historique de la marque, et c'est elle qui explique le classement de la gamme en amorti équilibré : ni sensation de sol brute, ni matelas mou.

La semelle Aharplus

La semelle extérieure est faite d'un caoutchouc conçu pour résister à l'abrasion, avec des rainures séparées qui laissent le pied fléchir. C'est le point qui compte le plus pour un joueur régulier : c'est par la semelle qu'une chaussure de tennis meurt.

Le protecteur d'orteils PGuard

Un renfort couvre la pointe, la zone que l'on détruit en traînant le pied arrière au service et en freinant. Sur une chaussure destinée à durer, c'est un élément structurant et pas un détail.

Plusieurs modèles de la gamme reçoivent en plus une semelle intérieure Ortholite.

Sur quelle surface allez-vous jouer ?

Cette gamme existe surtout en version toutes surfaces, le choix en terre battue y est très restreint. Si vous jouez sur ocre, vérifiez la disponibilité du modèle qui vous intéresse avant de vous décider.

• Toutes surfaces (AC) : semelle à zones renforcées, pour le dur, la résine et le synthétique.
• Terre battue (Clay) : motif à chevrons profonds qui évacue l'ocre au lieu de la retenir.

Ne jouez jamais sur terre battue avec une semelle toutes surfaces : elle se charge, ne relâche plus la terre, et la glissade devient imprévisible.

Questions fréquentes sur la Gel Challenger

Est-elle vraiment durable, ou est-ce du bas de gamme ?

La semelle Aharplus et le protecteur d'orteils PGuard sont les deux pièces qui décident de la longévité d'une chaussure de tennis, et la Gel Challenger les a toutes les deux. Ce qui varie avec les modèles de compétition, c'est le raffinement de la tige et de l'amorti, pas la résistance de la semelle. Si la durée de vie est votre critère numéro un, notre guide des chaussures de tennis les plus durables compare les gammes sur ce seul angle.

Gel Challenger ou Gel Resolution ?

Les deux sont des chaussures de fond de court, avec le même amorti équilibré et le même chaussant standard. La Gel Resolution ajoute 30 g en 42.5 et passe en stabilité latérale maximale : c'est le cran au-dessus, pour le joueur qui couvre beaucoup de terrain en latéral et sollicite ses appuis à la limite. La Gel Challenger tient la même famille de jeu, un cran en dessous en stabilité.

Comment taille-t-elle ?

Les fiches annoncent un chaussant standard sur toute la gamme, donc votre pointure habituelle. C'est le chaussant le plus courant chez Asics, celui qui convient au plus grand nombre de pieds, contrairement au chaussant étroit de la gamme dédiée à la vitesse.

Convient-elle pour débuter la compétition ?

Oui, et c'est même son terrain naturel. Un joueur qui entre en tournoi a besoin d'une vraie chaussure de tennis, pas d'un modèle lifestyle, et il en attend deux choses : que le pied tienne dans les changements de direction, et qu'elle survive à un volume de jeu qui augmente. Stabilité latérale renforcée et semelle Aharplus répondent aux deux. Le passage à un modèle de compétition se justifie plus tard, quand la recherche de sensations ou de vitesse devient un critère.

Faut-il un temps de rodage ?

Peu. La construction est simple et la tige n'a pas de renfort rigide à assouplir. Portez-les une quinzaine de minutes à la maison pour vérifier le chaussant, puis vous pouvez enchaîner un match complet.

Les autres gammes de chaussures de tennis Asics

• Gel Court FF : le seul profil de jeu polyvalent des quatre gammes, pour défendre puis avancer dans le même point.
• Gel Resolution : stabilité latérale maximale, pour le défenseur qui vit derrière sa ligne.
• Solution Speed : amorti minimal et réactif, chaussant étroit, pour le jeu vers l'avant.

Retrouvez les quatre gammes réunies dans notre sélection de chaussures de tennis Asics.